Generatori metanola koriste metanol kao primarni izvor goriva i smatraju se održivim generatorima energije. Za razliku od dizelskih generatora koji koriste fosilna goriva i emitiraju ugljični dioksid, generatori metanola koriste metanol kao izvor goriva, koji je siguran i obnovljivi ugljični resurs. Generatori metanola koriste se za napajanje izvan mreže, rezervno napajanje industrijskih objekata te hibridne energetske postrojbe. Ti su generatori izuzetno učinkoviti, s minimalnim emisijama, a metanol je lako dostupan i obnovljiv.

Generatori mogu koristiti metanol kao gorivo iz više razloga. Prvo, metanol se može proizvoditi iz obnovljivih izvora, čime se smanjuje emisija ugljičnog otiska u procesu proizvodnje energije. Ovaj obnovljivi izvor energije također pomaže svijetu da smanji korištenje neobnovljivih izvora energije. Drugo, metanol se može sigurno skladištiti kao tekućina tijekom dužih vremenskih razdoblja. Konačno, metanol sagorijeva čišće u usporedbi s drugim konvencionalnim gorivima, pa stvara manje čađi i samo malu količinu oksida sumpora. Metanol također doprinosi učinkovitoj pretvorbi energije jer se veći dio energije goriva može pretvoriti u električnu energiju i upotrebljivu snagu. Svi ti benefiti pokazuju visoke performanse i održivost generatora na metanol.
Generatori metanola rade pretvorbom kemijske energije metanola u električnu energiju, koristeći ili proces izgaranja ili gorivnu ćeliju. Kod motora s unutarnjim izgaranjem, metanol se isparava, miješa u odgovarajućem omjeru s zrakom i uvodi u komoru za izgaranje motora. Egzotermna paljenja se ostvaruje pomoću svjećice ili kompresijom, a kontrolirano brzo širenje pokreće klipove motora. Kretanje klipova pretvara se u električnu energiju pomoću alternatora koja se zatim pohranjuje ili odmah koristi. Kod generatora s gorivnim ćelijama, proces je uglavnom elektrokemijski. Metanol reagira s kisikom i katalizatorom proizvodeći električnu energiju i vodu uz malu količinu ugljičnog dioksida, bez izgaranja. Elektrokemijski proces učinkovitiji je i ima niže emisije u odnosu na sustave s izgaranjem.
Generatori metanola postali su popularan izbor zbog niza razloga. Jedan od njih je upotreba obnovljivog metanola. Također, oni imaju znatno manji otisak emisije stakleničkih plinova u usporedbi s dizelskim ili benzinskim generatorima. Specijalizirani sustavi za gorivo ovih generatora izrađeni su od materijala otpornih na koroziju, što osigurava dugotrajnu upotrebu uređaja. Ovi generatori imaju fleksibilne primjene. Mogu pouzdano raditi na lokacijama bez mreže, hibridnim energetskim sustavima ili u ekstremnim uvjetima okoline. Metanol je također sigurnije gorivo za generatore, više nego mnoga alternativna goriva. Konačno, u regijama gdje je cijena metanola konkurentna, ovi generatori su izvodljiva opcija za potrebe energije velikih i malih razmjera. Također su vrlo pristupačni.
Generatori metanola imaju praktičnu svrhu u mnogim svakodnevnim situacijama. Oni mogu osigurati struju kućanstvima, malim poduzećima i farmama u ruralnim ili teško dostupnim područjima koja nemaju pristup električnoj mreži. Koriste se u različitim industrijama kao rezervni sustavi za slučaj prekida u opskrbi strujom iz mreže. Također su vrlo učinkoviti za napajanje telekomunikacijskih tornjeva, gdje je pouzdan izvor električne energije od vitalne važnosti kako bi komunikacijske mreže ostale funkcionalne. Mogućnost laganog transporta generatora metanola i njihova brza implementacija čini ih vrijednima u reagiranju na katastrofe, kako bi osigurali struju za skloništa za pomoć i druga područja koja trebaju hitnu energiju. Također se koriste kao dio hibridnih obnovljivih energetskih sustava kako bi se spriječila povremenost solarne i vjetro energije te osigurao kontinuirani i pouzdan izvor električne energije.