Генератори метанолу використовують метанол як основне паливо і вважаються сталими джерелами енергії. На відміну від дизельних генераторів, що використовують викопне паливо і виділяють вуглець, генератори метанолу застосовують метанол — безпечний і відновлюваний вуглецевий ресурс. Ці генератори використовуються для автономного електропостачання, резервного живлення промислових об'єктів та гібридних енергетичних установок. Вони відрізняються високою ефективністю, мінімальним рівнем викидів, а метанол є доступним і відновлюваним паливом.

Генератори можуть використовувати метанол як паливо з багатьох причин. По-перше, метанол можна отримувати з відновлюваних джерел, що зменшує вуглецевий слід процесу генерації електроенергії. Це відновлюване джерело енергії також допомагає світу зменшити використання невідновлюваних джерел енергії. По-друге, метанол можна безпечно зберігати у рідкому стані протягом тривалого часу. Нарешті, метанол має чистіше згоряння, ніж інші традиційні палива, тому він утворює менше сажі та лише невелику кількість оксидів сірки. Метанол також сприяє ефективному перетворенню енергії, оскільки більша частина енергії палива може бути перетворена на електричну енергію та корисну потужність. Усі ці переваги забезпечують високу продуктивність і сталість роботи метанольного генератора.
Генератори метанолу працюють за рахунок перетворення хімічної енергії метанолу в електричну енергію за допомогою спалювання або паливного елемента. У двигунах внутрішнього згоряння метанол випаровується, змішується з повітрям у потрібному співвідношенні та подається в камеру згоряння двигуна. Екзотермічне запалювання відбувається за допомогою свічки запалювання або стисненням, і контрольоване швидке розширення газів рухає поршні двигуна. Рух поршнів перетворюється на електричну енергію за допомогою генератора, яка потім зберігається або використовується одразу. У генераторах на паливних елементах процес є переважно електрохімічним. Метанол реагує з киснем та каталізатором, утворюючи електрику та воду з невеликою кількістю вуглекислого газу без спалювання. Електрохімічний процес є більш ефективним і має нижчі викиди порівняно з системами згоряння.
Генератори метанолу стали популярним вибором з низки причин. Одна з них — використання відновлюваного метанолу. Вони також мають значно менший викид парникових газів у порівнянні з дизельними або бензиновими генераторами. Спеціалізовані паливні системи цих генераторів виготовлені з матеріалів, стійких до корозії, що забезпечує тривале використання пристрою. Ці генератори мають гнучке застосування. Вони можуть надійно працювати в місцях без підключення до мережі, в гібридних енергетичних системах або в умовах екстремального середовища. Метанол також є безпечнішим паливом для генераторів, ніж багато альтернативних палив. Нарешті, в регіонах, де ціна на метанол є конкурентоспроможною, ці генератори є життєздатним варіантом як для великомасштабних, так і для дрібномасштабних потреб у електроенергії. Вони також дуже доступні.
Генератори метанолу мають практичне призначення в багатьох повсякденних ситуаціях. Вони можуть забезпечувати електроенергією будинки, дрібні підприємства та ферми в сільській місцевості або віддалених районах, де немає доступу до електромережі. Їх використовують у різних галузях як резервні системи під час відключень електропостачання. Вони також дуже ефективні для живлення телекомунікаційних веж, де надійне електропостачання є життєво важливим для підтримки роботи мереж зв'язку. Можливість легко транспортувати генератори метанолу та швидко їх розгортати робить їх цінними під час реагування на надзвичайні ситуації для забезпечення електроенергією пунктів тимчасового розміщення постраждалих та інших територій, які потребують аварійного електропостачання. Крім того, вони можуть використовуватися як частина гібридних систем відновлюваної енергетики, щоб запобігти переривчастості сонячної та вітрової енергії та забезпечити постійне надійне електропостачання.