¿Cuáles son las precauciones de seguridad para usar un generador de gas natural?

Seleccione un Área con Buena Circulación de Aire

Al instalar un generador de gas natural, la seguridad debe ser una prioridad. Una consideración importante es no instalar nunca el generador dentro de la vivienda; esto incluye sótanos, garajes y cobertizos, sin importar lo ventilados que parezcan. Mientras el generador está en funcionamiento, podría liberar una pequeña cantidad de gas natural y, si este se acumula en espacios interiores, representa un riesgo de incendio y explosión. Además, el generador produce monóxido de carbono, un gas peligroso que es incoloro e inodoro y puede resultar perjudicial si se inhala.

Su mejor opción es un espacio al aire libre con buena circulación de aire. Asegúrese de colocar el generador a al menos 10 pies de distancia de la casa y de cualquier otra estructura. Además, evite arbustos excesivamente crecidos y escombros inflamables, como hojas, que podrían prender fuego. Impida colocar el generador cerca de ventanas abiertas, puertas u otras entradas a la vivienda, para que los gases de escape de monóxido de carbono no entren en la casa. También evite zonas bajas; el gas natural es más ligero que el aire y se dispersará, pero en condiciones de viento estancado podría acumularse en áreas bajas. Una superficie plana y nivelada también es ideal para evitar que el generador se vuelque durante su funcionamiento.

Verifique regularmente fugas de gas

Dado que las fugas de gas representan un riesgo significativo con un generador de gas natural, debe considerarlas con frecuencia. Cada vez antes de encender el generador, tómese unos minutos para examinar las líneas y conexiones de gas. Primero, verifique que todas las mangueras y tuberías estén en buen estado, sin grietas, roturas ni signos de desgaste. Si una manguera parece vieja o dañada, reemplácela inmediatamente. No intente repararla, ya que podría ser peligroso.

Para detectar fugas, puede usar una mezcla de agua y jabón. Coloque un poco de agua y unas gotas de detergente para platos en una botella con pulverizador, y rocíe la mezcla sobre las conexiones y mangueras de gas. Luego, abra el suministro de gas (sin encender el generador) y observe si aparecen burbujas. Si se forman burbujas, hay una fuga de gas. Cierre el suministro de gas, ajuste cualquier conexión suelta y vuelva a probar el área. Si no puede reparar la fuga, no use el generador y llame a un técnico de gas. Si huele a huevos podridos, también debe cerrar el gas y abandonar el área. Verifique la presencia de fugas de gas cuando sea seguro hacerlo.

Garantizar el arranque y apagado seguros y adecuados del generador de gas natural

La seguridad y el cuidado del generador están garantizados cuando se siguen los pasos prescritos para el arranque y apagado del generador alimentado por gas natural. Para el arranque, primero asegúrese de que el gas esté abierto, pero no completamente, solo con un flujo pequeño de gas. Primero debe suministrarse el gas. A continuación, todos los interruptores deben verificarse en la posición "apagado" antes de conectar cualquier dispositivo al generador. El siguiente paso es abrir la válvula de combustible a "encendido" y activar el encendido a "arranque", sin conectar ningún electrodoméstico o herramienta durante varios minutos. Conectar demasiadas cosas a la vez puede hacer que el generador se sobrecaliente, active un interruptor de seguridad o dañe sus dispositivos.

Cuando esté listo para apagar todo, primero desenchufe todas las herramientas y aparatos del generador. Después, deje que el generador funcione en ralentí durante 5 minutos sin carga. Esto ayuda a que se enfríe, lo cual es mejor para el motor. Luego, gire la válvula de combustible a "cerrado" y espere hasta que el generador se detenga por completo. Una vez que el generador esté apagado, puede cerrar el suministro principal de gas. Nunca apague el generador tirando de la manguera de gas ni cortando el suministro de gas. Esto puede causar daños graves al motor y también puede provocar una acumulación de gas, lo cual es extremadamente peligroso.

Limpie y revise el generador regularmente

Mantener limpio y bien mantenido un generador de gas natural ayuda a prolongar la vida útil de la máquina. Otro paso hacia la seguridad también hace que el funcionamiento y uso del generador sean mucho más seguros. Después de su uso, la carcasa exterior del generador puede limpiarse con un paño para eliminar la suciedad, el polvo y los escombros acumulados. En caso de un derrame, es necesario priorizar la eliminación de gas y aceite, ya que los incendios por aceite pueden encenderse fácilmente, y los gases combustibles y sus humos son inflamables. Después de un intervalo de algunas semanas, y con mayor frecuencia si se utiliza intensamente el generador, puede revisarse el filtro de aire. Si está sucio, debe reemplazarse. Un filtro de aire obstruido afectará la eficiencia del generador y puede hacer que se sobrecaliente.

Si está conectando su generador al sistema eléctrico de su hogar, NO enchufe el generador en un tomacorriente de pared. Esta es una práctica peligrosa conocida como retroalimentación (backfeeding), que puede electrocutar a trabajadores de líneas eléctricas. La retroalimentación introduce energía a la red, lo que hace que esta sea peligrosa, y coloca al usuario del generador en riesgo. En su lugar, utilice un interruptor de transferencia que permita alimentar el sistema eléctrico de su hogar de forma segura. De este modo, podrá energizar los circuitos esenciales sin que el generador inyecte energía en la red. Si está alimentando aparatos pequeños, puede conectarlos directamente al generador o usar un cable de extensión para exteriores. No conecte cables de extensión en serie, ya que esto puede hacer que los cables se sobrecalienten.