왜 매립지 가스 발전기가 온실가스 배출을 줄이는 데 도움이 되는가?

매립지 가스: 숨겨진 온실가스 발생원

매립지는 단순히 폐기물을 버리는 장소를 넘어서, 온실가스 배출의 주요 원인입니다. 음식물 찌꺼기, 잔디 깎은 풀, 종이 등의 유기성 폐기물이 매립지에서 분해될 때 혐기성 분해 과정을 거치게 되며, 이 과정에서 메탄과 이산화탄소로 주로 구성된 매립지 가스가 생성됩니다. 명확히 말하자면, 매립지 가스는 메탄과 이산화탄소와 같은 상당량의 온실가스 성분을 포함하고 있습니다.

매립지는 온실가스를 배출하고 있으며, 주로 메탄가스를 방출합니다. 이는 매립지 가스가 처리되지 않은 채 주변 환경으로 직접 배출되기 때문에 문제가 됩니다. 만약 매립지 가스를 수집하여 가스 플레어링(연소)을 통해 태운다면, 메탄이 연소되어 이산화탄소로 전환되므로 온실가스의 복사 효과를 줄일 수 있습니다. 그러나 통제되지 않은 메탄 배출은 매립지를 기후 변화의 주요 원인 중 하나로 만들고 있습니다. 그러나 매립지 가스 발전기는 이러한 상황을 완전히 바꾸며, 환경적 이익과 에너지 회수의 경제적 이점을 균형 있게 제공합니다.

매립지 가스 발전기가 폐기 가스를 포집하고 활용하는 방법

매립지 가스 발전기는 대기로 유출되는 가스 문제를 해결한다. 이 과정은 전체 매립지를 아우르는 가스 수집 시스템 설치로 시작된다. 폐기물이 분해되면서 발생한 가스는 시스템에 의해 포집되어 가스 수집 시설로 배관을 통해 이송된다. 이 시스템은 중력을 이용하여 폐기물과 가스를 수집 시스템으로 유도하며, 여기서 가스는 휘발성 유기화합물(V.O.C.)과 수분, 메탄 등을 제거하기 위해 정제된다.

이러한 정제 과정을 통해 가스는 사용 가능한 수준으로 정화되며, 특수한 발전기에서 연소되어 열 또는 전기 에너지를 생성한다. 메탄이 가스 및 에너지 순환 과정에서 효과적으로 작동하려면 지속적인 메탄 공급원이 필요한데, 매립지는 이를 제공할 수 있다. 폐쇄 후에도 수십 년 동안 매립지는 메탄가스를 생산하므로, 발전기는 온실가스 배출을 줄이면서 장기간 에너지를 공급할 수 있다.

화석 연료 대체를 통한 배출 감축

매립지 가스 발전기는 메탄을 줄이고 화석 연료 사용을 감소시켜 온실가스의 주요 배출원을 줄이는 데 기여합니다. 매립지에서 발생하는 가스를 이용해 전기를 생산하면 석탄, 천연가스, 석유를 태우는 것을 피할 수 있어 이러한 연료를 연소할 경우 발생하는 배출량을 낮출 수 있습니다.

예를 들어, 지역사회가 석탄 발전기가 아닌 가스 발전기를 통해 전력을 공급받는다면, 석탄 연소와 관련된 발전소 배출물질, 특히 이산화탄소(CO2) 및 기타 온실가스를 줄일 수 있습니다. 이것이 가스 발전기를 운영하면서 메탄을 포집하고 동시에 화석 연료의 연소를 대체하는 기본 원리입니다. 긍정적인 효과는 전기를 생산하는 데 사용되는 폐기물이 본래 환경에 해로운 폐기물이라는 점입니다.

탄소 중립 목표를 위한 매립지 가스 발전기

매립지 가스 발전기는 청정 에너지를 생산하면서 배출을 방지하고, 국가들이 추구하는 탄소 중립 목표 달성에도 기여합니다.

많은 지역에서는 환경 보호와 관련해 엄격한 규제를 시행하고 있어 매립지가 발생시키는 가스 배출을 관리할 책임이 있습니다. 발전기를 사용하는 것은 비용 효율적인 전략적 준수 방법입니다. 매립가스는 또한 재생 가능 에너지원입니다. 분해되는 유기성 폐기물에서 발생하는 가스는 항상 공급 가능한 자원이기 때문에 재생 가능 에너지는 기후 변화와의 싸움에서 중요합니다. 따라서 매립지에 설치된 가스 발전기는 탄소 감축 목표 달성을 목표로 하는 모든 조직에게 훌륭한 선택지가 될 수 있습니다.

경제적 및 환경적 이점

매립지 가스 발전기는 여전히 온실가스를 줄이며 장기적인 경제적 및 환경적 이점을 제공한다. 그러나 매립지는 여전히 부정적인 '탄소 발자국'을 가지고 있어 환경 관점에서 바람직하지 않다. 발전기는 가스를 포집하고 청정 연소함으로써 휘발성 유기화합물과 같은 유해한 가스 오염물질의 배출을 줄여 지역 대기오염을 감소시킨다. 이러한 물질은 인체 건강에 위험하다.

신뢰할 수 있는 에너지를 생산함으로써 인근 지역사회, 기업, 심지어 매립지 자체의 에너지 비용을 절감할 수 있다. 일부 시설은 잉여 전기를 전력망에 판매하여 수익을 늘리기도 한다. 또한 가스는 폐기물 부산물이기 때문에 발전기의 '연료'는 실질적으로 무료에 가깝다. 이는 가격이 예측 불가능한 화석 연료와는 대조적이다. 이러한 이유로 매립지 가스 발전기는 계속해서 수년간 안정적인 투자 수익을 제공하는 현명한 선택으로 남아 있다.