Waarom helpen stortgashoeveelheden bij het verminderen van broeikasgasemissies?

Stortgas: Een verborgen bron van broeikasgassen

Stortplaatsen zijn meer dan alleen plekken om afval te dumpen—ze dragen aanzienlijk bij aan de uitstoot van broeikasgassen. Wanneer organisch afval, zoals voedselresten, tuinafval en papier, in stortplaatsen afbreekt, ondergaat het anaerobe decompositie. Deze afbraak produceert stortgas, dat grotendeels bestaat uit methaan en koolstofdioxide. Om duidelijk te zijn: stortgas bevat aanzienlijke hoeveelheden broeikasgassen, namelijk methaan en koolstofdioxide.

Stortplaatsen geven broeikasgassen vrij, voornamelijk methaan. Dit is problematisch omdat het stortgas onbehandeld in de omgeving van de stortplaats wordt vrijgelaten. Als stortgas wordt afgevangen en verbrand via gasfakkels, vermindert dit het stralingseffect van de broeikasgassen, omdat methaan dan wordt omgezet in koolstofdioxide. Toch zullen ongecontroleerde methaanemissies ervoor zorgen dat stortplaatsen een belangrijke bijdrage leveren aan klimaatverandering. Stortgasgeneratoren veranderen dit beeld echter volledig en bieden een balans tussen milieuvriendelijke voordelen en economische voordelen van energiewinning.

Hoe stortgasgeneratoren afvalgas opvangen en gebruiken

Stortgasmotoren lossen het probleem op van gas dat ontsnapt naar de atmosfeer. Het proces begint met de installatie van een gassysteem dat de gehele stortplaats omvat. Naarmate afval afbreekt, wordt gas geproduceerd en door het systeem opgevangen, waarna het gas via leidingen naar een opvanginstallatie wordt getransporteerd. Het systeem gebruikt zwaartekracht om afval en gas naar een verzamelsysteem te geleiden, waar het gas wordt gefilterd om VOS'en en vocht, evenals methaan, te verwijderen.

Dit maakt het gas schoon genoeg voor gebruik, zodat het gas in speciale generatoren wordt verbrand om ofwel warmte of elektrische energie te produceren. Om de cyclus van methaan naar gas en energie effectief te laten verlopen, hebben de generatoren een constante aanvoer van methaan nodig, iets wat stortplaatsen bieden. Zelfs na sluiting blijven stortplaatsen tientallen jaren methaangas produceren, waardoor generatoren emissies kunnen verminderen en langdurig energie kunnen blijven leveren.

Emissies verminderen door fossiele brandstoffen te vervangen

Stortgasmotoren verminderen methaanemissies en verlagen de behoefte aan fossiele brandstoffen—een andere belangrijke bron van broeikasgassen. Wanneer gas uit stortplaatsen wordt gebruikt voor elektriciteitsopwekking, wordt het verbranden van steenkool, aardgas en olie voorkomen, waardoor de emissies die zouden ontstaan bij de verbranding van deze brandstoffen worden verlaagd.

Bijvoorbeeld, als een gemeenschap stroom ontvangt van een gasmotor in plaats van een op steenkool draaiende generator, dan zal die gemeenschap de aan steenkool gerelateerde emissies van energiecentrales verminderen, met name CO2 en andere broeikasgassen die vrijkomen bij de verbranding van steenkool. Dit is de basis van een op gas werkende generator: het opvangen van methaan en tegelijkertijd het vervangen van de verbranding van fossiele brandstoffen. Het positieve effect is dat het afval dat wordt gebruikt om stroom op te wekken, afval is dat schadelijk is voor het milieu.

Stortgasmotoren voor koolstofneutrale doelstellingen

Stortgasmotoren dragen bij aan het voorkomen van emissies terwijl ze schone energie opwekken, en helpen zo bij het bereiken van de algehele doelstellingen van landen die dit nastaan.

Veel plaatsen hebben strikte regelgeving op het gebied van milieubescherming die stortplaatsen verantwoordelijk stellen voor het beheer van de gasemissies die ze produceren. Het gebruik van generatoren is een kosteneffectieve strategische optie om aan deze regelgeving te voldoen. Stortgas is bovendien een bron van hernieuwbare energie. Hernieuwbare energie is belangrijk in de strijd tegen klimaatverandering, omdat het gas wordt geproduceerd uit afbreekbaar organisch afval dat altijd beschikbaar is. Generatoren die op stortplaatsen zijn geplaatst, zijn daarom een uitstekende optie voor elke organisatie die zich richt op het behalen van doelstellingen voor CO₂-reductie.

Economische en Milieuvorderingen

De stortgasgeneratoren blijven broeikasgassen verminderen en zorgen voor andere langetermijn economische en milieuvorderingen. Stortterreinen hebben nog steeds een negatieve 'koolstofvoetafdruk', wat vanuit milieuoogpunt niet wenselijk is. Generatoren verlagen de lokale luchtvervuiling, omdat het afvangen van gas en de schonere verbranding de uitstoot van schadelijke gasverontreinigende stoffen vermindert, zoals vluchtige organische verbindingen die gevaarlijk zijn voor de gezondheid van mensen.

Het creëren van betrouwbare energie helpt bij het verlagen van de energieprijzen voor naburige gemeenschappen, bedrijven en zelfs voor het stortterrein zelf. Sommige installaties verkopen zelfs overtollige elektriciteit aan het elektriciteitsnet, waardoor de winst toeneemt. Bovendien is het 'brandstof' voor de generatoren praktisch gratis, aangezien het gas een afvalproduct is. Dit staat in tegenstelling tot fossiele brandstoffen, die onvoorspelbare prijzen hebben. Om deze redenen blijven stortgasgeneratoren een verstandige keuze die gedurende vele jaren een goede return op investering oplevert.