Ξεκινήστε πάντα τις εργασίες με ολοκληρωτικό έλεγχο του συστήματος καυσίμου. Εξετάστε προσεκτικά σωλήνες, συνδέσεις και ρυθμιστές για σημάδια ζημιάς, όπως ρωγμές, φούσκωμα ή σημεία φθοράς. Όταν αμφιβάλλετε για πιθανές διαρροές, ψεκάστε λίγο σαπουνόνερο σε ύποπτες περιοχές· αν συνεχίζουν να εμφανίζονται φυσαλίδες, τότε υπάρχει σίγουρα διαρροή που απαιτεί άμεση προσοχή. Οι δεξαμενές υγραερίου (LPG) πρέπει να είναι στερεωμένες σε ασφαλή θέση όπου ο αέρας μπορεί να κυκλοφορεί ελεύθερα, ποτέ σε κλειστούς χώρους. Διατηρείστε τις σε απόσταση τουλάχιστον ενός μέτρου από οτιδήποτε μπορεί να δημιουργήσει σπινθήρα ή να αναφλεγεί, όπως ηλεκτρικοί πίνακες, γυμνές φλόγες ή καυτές επιφάνειες. Αφιερώστε χρόνο για οπτικό έλεγχο του ίδιου του σώματος της γεννήτριας ως προς σκουριά, ενδείξεις κρούσης ή ξένα αντικείμενα που μπορεί να εμποδίζουν τις επιφάνειες ψύξης ή τις εξοδικές οδούς. Οι έλεγχοι γείωσης είναι επίσης απολύτως απαραίτητοι. Πάρτε ένα ποιοτικό πολύμετρο και μετρήστε την αντίσταση μεταξύ του πλαισίου της γεννήτριας και της χάλκινης ράβδου γείωσης που έχει τοποθετηθεί βαθιά σε υγρά έδαφος. Η ένδειξη πρέπει να είναι 5 ohm ή λιγότερο. Γιατί είναι σημαντικό αυτό; Επειδή η στατική ηλεκτρικότητα σε περιβάλλοντα με ατμούς LPG προκαλεί περισσότερο από 40% όλων των βιομηχανικών ατυχημάτων με αέριο, σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες. Άρα μην παραλείπετε τις διαδικασίες γείωσης απλώς και μόνο επειδή φαίνονται κουραστικές. Πρόκειται για μέτρα που σώζουν ζωές.
Βεβαιωθείτε ότι όλα έχουν εγκατασταθεί σύμφωνα με τα πρότυπα NFPA 58 για συστήματα υγραερίου, καθώς και με οποιουσδήποτε τοπικούς κανονισμούς πυρασφάλειας και δομικές προδιαγραφές που ισχύουν στην περιοχή. Ελέγξτε αν όσα αναφέρονται στο εγχειρίδιο του κατασκευαστή αντιστοιχούν στην πραγματική κατάσταση στο χώρο, δίνοντας ιδιαίτερη προσοχή στην απόσταση αποθήκευσης των εύφλεκτων υλικών, στη θέση κατάληξης του σωλήνα εξάτμισης και στη διάταξη των ανοιγμάτων αερισμού. Ελέγξτε τις πινακίδες των δοχείων πίεσης για να επιβεβαιώσετε ότι φέρουν την κατάλληλη έγκριση ASME Τμήμα VIII. Τα ηλεκτρικά εξαρτήματα πρέπει να διαθέτουν βαθμολόγηση UL 1203 ή ετικέτες ATEX/IECEx όταν χρησιμοποιούνται κοντά σε επικίνδυνες περιοχές. Διατηρείτε όλα τα υπογεγραμμένα έγγραφα που αποδεικνύουν τη συμμόρφωση με τις απαιτήσεις του ASTM G162 για ηλεκτρικές εγκαταστάσεις σε επικίνδυνες ζώνες. Σύμφωνα με στοιχεία του OSHA του 2022, περίπου το ένα τρίτο όλων των προβλημάτων σε γεννήτριες LPG οφείλεται σε εγκαταστάσεις που δεν ακολουθούν αυτούς τους κανόνες. Οι καλές εγγραφές δεν αφορούν μόνο την τήρηση των διαδικασιών, αλλά προσφέρουν επίσης νομική προστασία σε όλους τους εμπλεκόμενους, εάν κάτι πάει στραβά αργότερα.

Η καλή εξαερίωση εμποδίζει τη συσσώρευση ατμών υγραερίου, οι οποίοι είναι βαρύτεροι από τον αέρα και τείνουν να συγκεντρώνονται σε χαμηλά σημεία, όπου μπορεί να προκληθεί φωτιά χωρίς προειδοποίηση. Οι γεννήτριες πρέπει να έχουν τουλάχιστον 20 έως 30 πλήρεις ανταλλαγές αέρα κάθε ώρα. Ελέγξτε αυτό με ανεμόμετρο κατά τη ρύθμιση του συστήματος και ξανά κάθε φορά που έχουν γίνει δομικές εργασίες στον χώρο. Για περιοχές που έχουν χαρακτηριστεί επικίνδυνες, οι γεννήτριες πρέπει να πληρούν είτε τα πρότυπα ATEX για την Ευρώπη είτε τις απαιτήσεις IECEx παγκοσμίως. Σε ζώνες 1, όπου εκρηκτικά αέρια υπάρχουν ακόμη και κατά τη διάρκεια των κανονικών λειτουργιών, απαιτούνται ειδικά μέτρα ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένων συστημάτων ελέγχου που δεν δημιουργούν σπινθήρες, περιβλήματα κατασκευασμένα να αντέχουν εκρήξεις και καλώδια σφραγισμένα για να αποτρέψουν διαρροές ατμών. Όταν οι εγκαταστάσεις δεν ακολουθούν σωστά αυτές τις οδηγίες, μελέτες δείχνουν ότι τα συμβάντα αυξάνονται κατά περίπου 38%. Γι' αυτόν τον λόγο, η σωστή κατάταξη των ζωνών έχει τόσο μεγάλη σημασία για την ασφάλεια.
Το μονοξείδιο του άνθρακα αποτελεί πραγματικό κίνδυνο όταν καίγεται υγραέριο, ειδικά σε χώρους όπου ο αέρας δεν κυκλοφορεί καλά ή σε ημι-κλειστούς χώρους. Για κατάλληλη προστασία, πρέπει να εγκαταστήσετε ανιχνευτές μονοξειδίου του άνθρακα που συμμορφώνονται με τα πρότυπα UL 2075 σε ύψος αναπνοής, περίπου μεταξύ 1,2 μέτρων και 1,6 μέτρων από το έδαφος. Οι ανιχνευτές αυτοί πρέπει να ρυθμίζονται σύμφωνα με τις οδηγίες της OSHA για ασφαλή επίπεδα έκθεσης. Όταν το CO φτάσει σε επικίνδυνα επίπεδα, τα συστήματα πρέπει να ενεργοποιούνται με ήχους και φώτα στα 30 μέρη ανά εκατομμύριο (ppm). Στα 35 ppm, οι γεννήτριες πρέπει να απενεργοποιούνται αυτόματα για να αποφευχθεί περαιτέρω συσσώρευση. Οι εργαζόμενοι πρέπει επίσης να λαμβάνουν προειδοποιήσεις μέσω αναβοσβήματος φώτων ή μηνυμάτων κειμένου που αποστέλλονται απευθείας στα τηλέφωνά τους. Είναι επίσης απαραίτητοι οι τακτικοί έλεγχοι — δοκιμάζετε τα πάντα μηνιαίως και επαναβαθμονομείτε πλήρως τους αισθητήρες κάθε εξάμηνο. Η πλειονότητα των προβλημάτων προκύπτει επειδή οι αισθητήρες σταματούν να λειτουργούν σωστά με την πάροδο του χρόνου, κάτι που εξηγεί γιατί σχεδόν τα τρία τέταρτα όλων των περιστατικών CO οφείλονται σε ελαττωματικό εξοπλισμό που δεν εντοπίζεται. Πάντα, πρέπει να λειτουργεί καλό μηχανικό σύστημα εξαερισμού δίπλα σε κάθε σύστημα ανίχνευσης. Ο στόχος είναι να διατηρούνται τα επίπεδα CO κάτω από 30 ppm, ακόμη και όταν η ζήτηση βρίσκεται στο αποκορύφωμά της, ώστε να διασφαλίζεται η ασφάλεια όλων και η συμμόρφωση με τις ρυθμίσεις.
Η υπέρηχος και η υπέρυθρη τεχνολογία λειτουργούν μαζί για να εντοπίσουν διαρροές σε πραγματικό χρόνο, κάτι που παλαιότερες μέθοδοι, όπως η ανίχνευση με μύτη ή η χρήση σαπουνόνερου, απλώς δεν μπορούν να ανταγωνιστούν. Οι αισθητήρες υπερήχων ανιχνεύουν τους υψίσυχνους ήχους που παράγονται όταν το αέριο διαφεύγει από μικρές ρωγμές ή ελαττωματικές συνδέσεις. Αυτοί είναι ιδανικοί σε θορυβώδη εργοστάσια όπου οι δοκιμές βασισμένες στη μυρωδιά δεν λειτουργούν καλά λόγω της έντονης δραστηριότητας. Παράλληλα, οι υπέρυθροι αισθητήρες ανιχνεύουν συγκεκριμένα μοτίβα απορρόφησης υδρογονανθράκων, καθιστώντας ορατά όσα δεν μπορούμε να δούμε με τα μάτια μας. Εντοπίζουν ατμούς υγραερίου ακόμη και πριν οι συγκεντρώσεις φτάσουν σε επικίνδυνα επίπεδα. Εδώ έχει νόημα να γίνονται εβδομαδιαίοι έλεγχοι. Τοποθετήστε τους σταθερούς υπέρυθρους αισθητήρες κοντά στους ρυθμιστές, στις περιοχές των αγωγών και στα σημεία γέμισης. Για την υπέρηχο τεχνολογία, χρησιμοποιήστε ένα φορητό όργανο κατά τις περιόδους συντήρησης και σαρώστε τις περιοχές που ενδέχεται να έχουν πρόβλημα. Ωστόσο, μην βασίζεστε ποτέ σε μία μόνο μέτρηση. Αν κάτι φαίνεται ύποπτο με τον ανιχνευτή υπερήχων, επιβεβαιώστε το πρώτα με υπέρυθρη απεικόνιση. Μόλις επιβεβαιωθεί μια διαρροή, ακολουθήστε αμέσως το σχέδιο αντιμετώπισης έκτακτης ανάγκης. Κόψτε την πηγή καυσίμου, απομακρύνετε οποιουσδήποτε σπινθήρες στην περιοχή, αυξήστε την αερισμό και απομακρύνετε όλους όσους δεν είναι απαραίτητοι από την περιοχή.