Quais São os Requisitos de Combustível para um Gerador a Gás Natural?

Para operar geradores a gás natural com segurança e proteger suas peças contra danos, a pureza do combustível é crucial. O gás fornecido deve conter um número mínimo de impurezas, e os contaminantes devem atender a determinadas diretrizes, especialmente em relação a compostos de enxofre, umidade e partículas. A concentração de enxofre, por exemplo, deve ser mantida abaixo de 20 mg/m³ para evitar a corrosão das peças do motor e o entupimento dos injetores de combustível. Se houver muita umidade presente, o sistema de combustível poderá ficar bloqueado devido à formação de gelo durante o clima frio, o que restringiria o fluxo de combustível e prejudicaria a potência gerada. Partículas de poeira e sujeira podem riscar as partes internas do motor, reduzindo a vida útil do gerador e aumentando a necessidade de manutenção. Se as normas de pureza forem atendidas, o gerador operará com eficiência e a falha de qualquer peça será previsível.

Vazão e Especificações de Pressão

A pressão e a vazão de gás adequadas são essenciais para que geradores a gás natural funcionem com confiabilidade. Diferentes tamanhos e tipos de geradores terão requisitos específicos de pressão de gás distintos. No entanto, a maioria dos geradores exige pressão de gás entre 3,5 psi e 7 psi nos pontos de entrada. Se a pressão do gás for muito baixa, o gerador não receberá combustível suficiente para atender à demanda de energia e poderá perder potência ou desligar-se completamente. Se a pressão do gás for muito alta, poderá romper o regulador de combustível e outras peças de proteção. Além disso, a vazão de combustível fornecida deve ser igual ao consumo máximo de combustível do gerador. Por exemplo, durante operação em carga total, geradores de 100 kW movidos a gás natural exigirão vazões de 10 pés cúbicos por minuto (cfm). Para um desempenho confiável do gerador, o suprimento de gás deve manter vazões e pressão adequadas.

Requisitos para Diferentes Misturas de Gás Natural

Cada tipo de mistura de gás natural utiliza meios de combustão diferentes, sendo essencial que a composição do gás natural esteja adequada para que o gerador tenha uma combustão eficiente e com emissões limitadas. O gás natural deve conter um mínimo de 85% de metano para formar uma mistura combustível eficiente, além de ser o principal combustível, o que significa que deve queimar limpo e de forma eficiente para atender às rígidas normas de emissões. O etano e o propano podem estar presentes no combustível, mas em pequenas porcentagens, geralmente inferiores a 10%; quantidades maiores alteram a combustibilidade do combustível. Se a combustão do combustível for incompleta, haverá aumento das emissões de NOx e CO e redução da eficiência de combustão do gerador. Além disso, deve haver combustão adequada do gás natural.

Compatibilidade do Gás Natural com os Componentes do Gerador

Para manter a confiabilidade de longo prazo do sistema de combustível de um gerador. O gás natural deve ser compatível com os materiais e componentes utilizados no sistema de combustível. Tubos, mangueiras e vedações, e outros componentes do sistema de combustível, são feitos de aço inoxidável, latão ou um polímero especial. O gás natural é não corrosivo, mas as impurezas no gás, como o sulfeto de hidrogênio, podem corroer o ferro e formar compostos corrosivos. Essa corrosão pode causar um vazamento perigoso e interromper o funcionamento do gerador, já que tubos enfraquecidos podem se tornar perigosos e vazar. Anticombustíveis que solventes ou óleos podem dissolver as vedações e mangueiras do sistema de combustível. Componentes de geradores melhoram a vida útil do sistema de combustível e reduzem custos de manutenção.

Considerações sobre Segurança e Conformidade

Usar um gerador a gás natural significa que você deve sempre utilizar normas de segurança e conformidade com o gás. O fornecimento de gás deve atender às normas de segurança nos níveis local e internacional. As normas internacionais da Associação Nacional de Proteção contra Incêndios dos Estados Unidos e da Organização Internacional de Normalização (ISO) estabelecem diretrizes para armazenamento, transporte e entrega seguros do gás ao gerador, e os sistemas de alimentação de gás do gerador devem ser protegidos contra vazamentos e o risco de explosão. Por exemplo, as tubulações de gás devem ser adequadamente isoladas, submetidas regularmente a testes de pressão e possuir válvulas de fechamento rápido em locais estratégicos para interromper o fluxo de gás em situações de emergência. O gerador deve cumprir as leis ambientais locais quanto às emissões de NOx, CO e material particulado. As normas de segurança e conformidade no uso do combustível protegem pessoas e propriedades e, para as autoridades fiscalizadoras, garantem que o gerador possa operar legalmente no local de fornecimento de gás.