Quelles sont les exigences en matière de carburant pour un groupe électrogène au gaz naturel ?

Pour faire fonctionner en toute sécurité les groupes électrogènes au gaz naturel et protéger leurs composants contre les dommages, la pureté du carburant est essentielle. Le gaz fourni doit contenir un nombre minimal d'impuretés, et les contaminants doivent respecter certaines normes, notamment en ce qui concerne les composés soufrés, l'humidité et les particules. La concentration en soufre, par exemple, doit rester inférieure à 20 mg/m³ afin d'éviter la corrosion des pièces moteur et le colmatage des injecteurs de carburant. Si l'humidité est trop élevée, le système de carburant pourrait être obstrué par la formation de glace par temps froid, ce qui réduirait le débit de carburant et nuirait à la puissance produite. Les particules de poussière et de saleté peuvent rayer les pièces internes du moteur, réduisant ainsi la durée de vie du groupe électrogène et augmentant la fréquence des opérations de maintenance. En respectant les normes de pureté, le groupe électrogène fonctionnera efficacement et les pannes éventuelles seront prévisibles.

Débit et pression - Spécifications

Une pression et un débit de carburant adéquats sont essentiels pour que les groupes électrogènes au gaz naturel fonctionnent de manière fiable. Les différentes tailles et types de groupes électrogènes ont des exigences spécifiques en matière de pression de gaz. Toutefois, la plupart des groupes électrogènes nécessitent une pression de gaz comprise entre 3,5 psi et 7 psi aux points d'entrée. Si la pression de gaz est trop faible, le groupe électrogène ne reçoit pas suffisamment de carburant pour répondre aux besoins en puissance et perd de l'énergie ou s'arrête complètement. Si la pression de gaz est trop élevée, elle peut endommager le régulateur de carburant et d'autres composants de protection. En outre, le débit de carburant fourni doit être égal à la consommation maximale du groupe électrogène. Par exemple, lors d'un fonctionnement à pleine charge, un groupe électrogène au gaz naturel de 100 kW nécessitera un débit de 10 pieds cubes par minute (cfm). Pour des performances fiables du groupe électrogène, l'approvisionnement en gaz doit maintenir des débits et une pression suffisants.

Exigences pour différents mélanges de gaz naturel

Chaque type de mélange de gaz naturel utilise des modes de combustion différents ; la composition du gaz naturel doit être adéquate pour que le générateur assure une combustion efficace et limitée en émissions. Le gaz naturel doit contenir un minimum de 85 % de méthane pour constituer un mélange combustible efficace, car c'est le principal carburant, ce qui implique qu'il doit brûler proprement et efficacement afin de respecter les normes strictes en matière d'émissions. L'éthane et le propane peuvent être présents dans le carburant, mais uniquement en faibles proportions, généralement inférieures à 10 % ; une concentration trop élevée modifierait la combustion des combustibles. Si la combustion des combustibles est incomplète, cela augmenterait les émissions de NOx et de CO et réduirait l'efficacité de la combustion du générateur. En outre, il doit y avoir une combustion du carburant dans le gaz naturel.

Compatibilité du gaz naturel avec les composants des générateurs

Pour maintenir la fiabilité à long terme du système de carburant d'un générateur, le gaz naturel doit être compatible avec les matériaux et composants utilisés dans ce système. Les tuyaux, flexibles, joints et autres composants du système de carburant sont fabriqués en acier inoxydable, en laiton ou en un polymère spécial. Le gaz naturel est non corrosif, mais les impuretés présentes dans le gaz, comme le sulfure d'hydrogène, peuvent corroder le fer et former des composés corrosifs. Cette corrosion pourrait provoquer une fuite dangereuse et perturber le fonctionnement du générateur, car des tuyaux affaiblis pourraient devenir dangereux et fuir. Les antifuels que des solvants ou huiles peuvent dissoudre les joints et flexibles du système de carburant. Les composants du générateur améliorent la durée de vie du système de carburant et réduisent les coûts d'entretien.

Considérations sur la sécurité et la conformité

L'utilisation d'un groupe électrogène au gaz naturel implique que vous devez toujours respecter les normes de sécurité et de conformité relatives au gaz. L'approvisionnement en gaz doit satisfaire aux normes de sécurité locales et internationales. Les normes internationales de l'Association nationale américaine de protection contre l'incendie (National Fire Protection Association) et de l'Organisation internationale de normalisation (ISO) définissent les méthodes sûres de stockage, de transport et de distribution du gaz vers le groupe électrogène, et les systèmes d'alimentation en gaz du groupe doivent être conçus de manière à éviter tout risque de fuite de gaz ou d'explosion. Par exemple, les canalisations de gaz doivent être correctement isolées, soumises régulièrement à des tests de pression et équipées de vannes d'arrêt rapide installées à des emplacements stratégiques afin de couper l'écoulement du gaz en cas d'urgence. Le groupe électrogène doit respecter la législation environnementale locale en matière d'émissions de NOx, de CO et de matières particulaires. Les normes de sécurité et de conformité liées à l'utilisation du carburant protègent les personnes et les biens, et permettent aux autorités chargées de l'application de la loi de considérer le groupe comme opérationnel légalement sur le lieu d'approvisionnement en gaz.